Mantenga su hogar seguro y protegido

Las condiciones climáticas extremas, las fallas estructurales o los robos pueden destruir la seguridad de su hogar en un instante. Aquí encontrará medidas preventivas y productos inteligentes que le ayudarán a proteger su mayor activo y a todos los que están dentro.

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Tu hogar es muchas cosas.

Es su santuario, es una expresión de su estilo personal y, financieramente hablando, probablemente sea su mayor inversión y activo. Entonces, por supuesto, querrás mantenerlo estructuralmente seguro y su contenido bien protegido.

Sin embargo, hoy en día la seguridad puede significar gestionar una serie de variables complejas, desde inundaciones repentinas hasta incendios forestales, desde robos hasta piratería en los porches. Según el Instituto de Información de Seguros (III), el 6 por ciento de los hogares asegurados presentaron un reclamo en 2020, el último año estudiado; Los daños a la propiedad, incluido el robo, representaron el 97,7 por ciento de las reclamaciones de seguros para propietarios de viviendas. La reclamación promedio ascendió a más de 13.000 dólares, lo que refleja la gravedad de la mayoría de estos incidentes.

Afortunadamente, hay muchas maneras de reducir las probabilidades de sufrir una pérdida y tener que presentar un reclamo. Dentro y fuera de su casa, utilizando las últimas herramientas tecnológicas y técnicas consagradas, puede proteger su hogar y mejorar su tranquilidad.

"Los consumidores pueden estar más preparados y ser más resilientes, ya sea instalando un sistema de seguridad en el hogar, entendiendo los riesgos ambientales de su área o actualizando sus pólizas de seguro", dice la portavoz de III, Janet Ruiz. "Existe una variedad de formas de tomar el control". Aquí compartimos las últimas ideas sobre cómo hacer precisamente eso.

La lluvia, la nieve, el aguanieve, el granizo y las olas de calor pueden pasar factura a su hogar. Y, a veces, un bicho o incluso un ladrón pueden intentar violar el perímetro. No temas: no se necesita una gran cantidad de esfuerzo ni una gran inversión para proteger tu lugar. Con un poco de planificación y un trabajo de preparación inteligente, puede mantener su propiedad en óptimas condiciones.

Inspeccionar el techoLas goteras tienden a ser un problema importante, y reparar los daños en la superficie del techo o en las vigas puede costar mucho dinero: un techo nuevo cuesta, en promedio, $8,994 (más si es necesario reemplazar la estructura del techo).

Podría intentar detectar posibles problemas con los binoculares, pero eso probablemente no le contará la historia completa (y, por favor, no se suba al techo usted mismo). "Una inspección adecuada del techo implica verificar cinco zonas: el interior de la casa, el ático, el perímetro, el exterior y el techo mismo para buscar problemas existentes y emergentes", dice Paul Watrous, presidente de la Asociación Nacional de Inspección y Certificación de Techos (NRCIA). Este proceso identifica dónde podría estar filtrándose la humedad; cualquier teja agrietada, curvada o faltante; y problemas con los tapajuntas alrededor de tragaluces, chimeneas y respiraderos.

Aunque es posible que vea contratistas que ofrecen inspecciones gratuitas, Watrous advierte que estas pueden tener un precio oculto. "Están haciendo trabajo gratuito como un posible primer paso hacia el trabajo remunerado", afirma. “Sepa en qué se está metiendo y consulte las referencias de la empresa.” Una ruta alternativa: pagarle a un profesional con licencia de la NRCIA (búsqueda por código postal) para que realice una inspección anual. Para una casa de 2500 pies cuadrados, es probable que esto demore aproximadamente una hora y cueste alrededor de $400; Si el techo está en buen estado, puede agregar una certificación de techo por dos años por aproximadamente $350. Si bien esto no cubrirá los daños causados ​​por huracanes y otros casos fortuitos, si su techo tiene goteras por otros motivos, la reparación será gratuita.

Limpia esas canaletas Si sus canaletas están llenas de hojas caídas, agujas de pino y otros desechos, el agua puede caer en cascada sobre los bordes y filtrarse dentro de su casa, causando daños. Si la suciedad húmeda de sus canaletas se congela durante los días extremadamente fríos, las presas de hielo pueden dañar las canaletas e impedir que se desvíen del hielo y la nieve derretidos.

Limpiar completamente las canaletas una o dos veces al año cuesta alrededor de $160 por limpieza (este es el promedio nacional; los costos reales pueden variar según su ubicación y el tamaño de su casa). Limpiar los bajantes podría agregar entre $50 y $100. O puede instalar un sistema de protección de canaletas (entre $ 100 y $ 2000 por 200 pies instalados, según el material que elija; la malla de acero se considera de primera categoría). Esto también ofrece beneficios en la prevención de incendios.

Selle posibles fugas Además de mantener su techo en buen estado, considere contratar a un contratista calificado para calafatear y reforzar las rejillas de ventilación del techo para reducir la cantidad de agua que ingresa a su ático durante la lluvia y los vientos huracanados. Si bien puede sentirse tentado a sellar sus ventanas, proceda con precaución, dice Kurt Clason, presidente de remodeladores de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas y propietario de Clason Remodeling en Ossipee, NH. "A excepción de las casas con ventanas de madera, probablemente tenga marcos de ventanas compuestos". , que necesitan moverse y contraerse a medida que cambia la temperatura”, dice. "No querrás interferir con eso". Pero Clason recomienda usar una gota de masilla para sellar los umbrales de las puertas exteriores.

Prevenir daños por granizo En 2018 se produjeron 4.611 granizadas en todo el país. Pueden dañar el equipo exterior y provocar daños por agua. Si vive en un área propensa al granizo, use cubiertas para proteger los equipos esenciales, como el aire acondicionado, los mecanismos mecánicos de la piscina y la parrilla. Estas fundas se pueden fabricar con placas sólidas o malla transpirable que no interfiera con el funcionamiento. A veces se les llama cubiertas “armor top” y se pueden comprar en línea por alrededor de $40.

Haga una revisión de árboles y escombros Cuando una rama pesada de un árbol sale volando en medio de una tormenta, puede causar estragos en el techo, las ventanas o el automóvil. Un arbolista capacitado (busque la asociación de arbolistas de su estado para obtener información) puede verificar la ubicación y la salud de los árboles y recomendar podas u otras acciones. Querrá repetir este proceso aproximadamente cada tres años. El costo de la poda de árboles profesional es en promedio de $460, pero varía mucho. La remoción de árboles cuesta alrededor de $ 750, pero puede costar entre $ 200 y $ 2000 o más (si, por ejemplo, tiene un árbol viejo gigantesco en un lugar de difícil acceso). Es posible que usted mismo pueda cortar ramas pequeñas de forma segura y eficaz con podadoras de mano o una sierra de pértiga telescópica.

También es importante tener al menos un espacio de separación de 5 pies alrededor de su casa que esté libre de escombros del jardín y plantas muertas. Se trata de un tremendo riesgo de incendio, dice Ian Giammanco, PhD, meteorólogo investigador principal del Instituto de Seguros para la Seguridad Empresarial y del Hogar.

Escudo de aberturas de chimenea Pocas personas quieren que ardillas, murciélagos, pájaros y otros animales salvajes se instalen dentro de su casa. Para mantener alejados a los visitantes no deseados, asegúrese de que las chimeneas estén tapadas; instalar una tapa normalmente cuesta alrededor de $300. Busque uno que tenga paneles de malla de alambre, dice Clason de la NAHB. Una tapa también puede reducir la posibilidad de que las brasas salgan de la chimenea y provoquen un incendio.

Hacer una verificación del perímetro Observa tu casa desde el patio y la calle como si fueras un ladrón. ¿Hay arbustos detrás de los cuales podrías esconderte y luego abrirte camino hacia el interior? ¿Puedes ver objetos de valor? Pequeños movimientos como cortar arbustos y cerrar las cortinas pueden ayudar a proteger su propiedad.

Evaluar las entradas Las puertas exteriores deben ser de metal o madera maciza, de al menos 1¾ pulgadas de espesor. De lo contrario, es muy fácil golpearlas. ¿Tiene puertas corredizas para el patio? ¿Se cierran bien? De lo contrario, reemplácelos o asegúrelos. Las opciones incluyen una película adhesiva que hace que el vidrio sea más difícil de romper y varillas para evitar que los ladrones roben las puertas.

Asegúrese de que todas las cerraduras de puertas y ventanas estén funcionando y úselas. Los cerrojos con un cilindro resistente a ganzúas son los mejores para puertas (consulte nuestras clasificaciones de cerraduras de puertas y nuestra guía de compra); La placa de impacto debería reforzarse o podría ceder con una buena patada.

Instalar iluminación exterior Estar bañado por la luz podría hacer que un posible ladrón se despida. Agregue bombillas con sensor de movimiento a los accesorios cerca de las entradas (disponibles en centros para el hogar o en Amazon, desde aproximadamente $18 por dos); no se necesita electricista.

Si bien es importante proteger su hogar desde el exterior, el interior también puede beneficiarse de una vigilancia (electrónica). El monitoreo interior puede indicarle si existe algún riesgo para sus seres queridos o sus mascotas o detener un problema antes de que comience y cause daños costosos.

Vigile el ambiente interior Los termostatos inteligentes, como nuestros dos modelos principales, el Google Nest Learning Thermostat, alrededor de $199, y el Honeywell Home T9 RCHT9510WF Thermostat, alrededor de $170, se conectan a una aplicación de teléfono inteligente, lo que le permite controlar de forma remota la calefacción y la refrigeración de su hogar. Esto es conveniente y puede ayudarle a evitar desastres durante olas de frío u olas de calor inesperadas mientras está fuera.

Es más probable que una temperatura inferior a 32 °F provoque daños en la tubería. Pero necesitarás configurar tu termostato muy por encima de ese nivel (algunos expertos sugieren 65° F o más) para asegurarte de que las áreas dentro de tus paredes donde están las tuberías, que pueden ser mucho más frías que el interior de tu casa, permanezcan a una temperatura segura.

Un termostato inteligente también puede ayudarte a controlar el calor y la humedad. La Agencia de Protección Ambiental recomienda una humedad interior en el rango del 30 al 50 por ciento para evitar el crecimiento de moho y bacterias, o las condiciones de humedad en las que prosperan los ácaros del polvo (un alérgeno conocido).

Mantener sistemas HVAC Haga inspeccionar sus sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado cada año. El costo promedio es de $ 75 a $ 200 y puede ayudar a mantener su sistema funcionando sin problemas y de manera económica. Es más, puede evitar daños, como un incendio debido a un problema con la caldera o daños por agua debido al desbordamiento de la bandeja de condensado de su aire acondicionado.

Evite posibles fugas "Un detector de fugas es como usar el cinturón de seguridad", dice Kirk MacDowell, director ejecutivo de la firma consultora de seguridad MacGuard Security Advisors. "No te das cuenta de su valor hasta que lo necesitas". Y es posible que lo necesite: aproximadamente 1 de cada 60 propietarios asegurados presenta un reclamo relacionado con el agua cada año.

Estos dispositivos miden el caudal de las tuberías de su suministro principal de agua o detectan fugas de agua al suelo. Se pueden colocar cerca del calentador de agua, debajo de los fregaderos, junto a las tuberías que van a la lavadora y cerca de paredes exteriores que podrían congelarse. Los detectores pueden ser complementos del sistema de seguridad o comprarse de forma independiente. Pueden notificarle a usted (y posiblemente a una estación central de monitoreo) sobre fugas, y algunos incluso pueden cerrar el agua.

Los probadores de CR como el Flo by Moen Smart Water Monitor and Shutoff, de $500 a $750, que debe ser instalado por un profesional, y el DIY Guardian by Elexa Leak Prevention System GVD3, de $300 a $406.

No dejes que una tormenta fría tu tecnología ¡Maricón! Un buen rayo y su valioso ordenador y televisor pueden quedar fuera de servicio con un chisporroteo. Los protectores contra sobretensiones son útiles, pero Giammanco recomienda colocar sus dispositivos más valiosos en una fuente de alimentación ininterrumpida, que es una versión más grande de una regleta que parece una caja negra. Los precios oscilan entre 50 y cientos de dólares, según el tipo. Si vive en un área conocida por frecuentes tormentas eléctricas, como el centro de Florida, es posible que desee considerar un protector contra sobretensiones para toda la casa, un dispositivo que se coloca en la caja de interruptores y cuesta alrededor de $500.

Haga un barrido de seguridad contra incendios En 2021, se informó de un incendio doméstico cada 93 segundos en Estados Unidos y se produjo una lesión por incendio doméstico cada 47 minutos. Ayude a proteger su hogar y a sus seres queridos exigiendo que todos los fumadores se fumen al aire libre y haciendo que los fumadores apaguen las colillas para apagarlas; teniendo cuidado de no dejar velas encendidas desatendidas; y alejar los materiales combustibles (como papeles) de los calentadores portátiles, y siempre apáguelos cuando salga de una habitación o se vaya a la cama, dice la Cruz Roja Estadounidense.

Asegúrese de tener detectores de humo y monóxido de carbono operativos, como el detector combinado de humo y monóxido de carbono First Alert Smart ZCOMBO-G (1039833) de CR, de primera categoría, $ 55, ubicado en o cerca de los dormitorios. Cambie las pilas cada vez que los relojes avancen o retrocedan.

Coloque cámaras de seguridad en los lugares correctosSi utiliza cámaras de seguridad en interiores, asegúrese de colocarlas en lugares adecuados para sus áreas de interés específicas.

•Si le preocupan los intrusos, deberá controlar primero el área por la que pasarán si entran por la puerta delantera o trasera (por ejemplo, el pasillo o el vestíbulo).

• Agregue cámaras en las habitaciones donde se guardan sus objetos de valor, como áreas donde exhibe colecciones, tiene dispositivos electrónicos costosos o guarda dinero en efectivo. Por motivos de privacidad, es mejor no instalar cámaras en los dormitorios.

• Montar una cámara en una esquina suele ofrecer la visión más amplia; solo tenga cuidado de no apuntar hacia una luz interior intensa o natural, que puede descolorir el video y dificultar ver lo que está sucediendo.

• ¿Quieres vigilar a las mascotas? Coloque una cámara donde pasen la mayor parte del tiempo.

•Si tiene una persona mayor viviendo con usted y le preocupan las caídas, es posible que desee instalar una cámara interior para monitorear la escalera de su casa.

Obtenga un sistema de seguridad Las últimas estadísticas del FBI muestran una pérdida anual estimada de 3 mil millones de dólares debido a robos, con una pérdida promedio de 2,661 dólares. Pero un sistema de seguridad puede ser un elemento disuasivo. En una investigación de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte que involucró a más de 400 ladrones convictos, alrededor del 60 por ciento de los encuestados dijeron que seguirían moviéndose si un objetivo potencial tuviera uno. Un sistema de seguridad también podría ahorrarle entre un 5 y un 20 por ciento en la prima de su seguro, dependiendo de lo sofisticado que sea.

De hecho, la palabra “sofisticado” describe cómo está evolucionando esta categoría. La inteligencia artificial y el análisis de vídeo ayudan a las cámaras y sensores a distinguir mejor entre, por ejemplo, un perro que persigue a una ardilla y un ladrón que intenta entrar, dice Elizabeth Parks, presidenta y directora de marketing de Parks Associates, una empresa de consultoría e investigación tecnológica. Los sistemas actuales también pueden monitorear el humo y más.

Mantener su hogar seguro comienza con cerraduras resistentes en todos los puntos de entrada. Un sistema de seguridad añade otro nivel de protección, alertándote de una infracción en cualquiera de esas entradas o de un movimiento inesperado dentro de la casa. Un sistema de bricolaje, como los de Ring y SimpliSafe, es bastante fácil de configurar y normalmente funciona a través de una aplicación en su dispositivo móvil, lo que le permite monitorearlo mientras viaja. El equipo de los kits de inicio para estos sistemas varía ligeramente, pero los kits generalmente incluyen una estación base, un teclado y alguna combinación de sensores de puertas y ventanas, sensores de movimiento y cámaras. Algunos tienen un extensor de alcance para mejorar la cobertura. La mayoría de los sistemas también ofrecen extras opcionales, desde botones de pánico hasta sensores de rotura de cristales y monitores de humo y monóxido de carbono, por alrededor de 35 a 40 dólares cada uno. También puede instalar cámaras de video inteligentes inalámbricas con WiFi, un timbre con video, un termostato, detectores de humo y CO, detectores de fugas y más que son independientes de un sistema de seguridad pero que aún permiten el control remoto.

¿Está considerando un sistema de seguridad para el hogar? Aquí hay algunos componentes comunes que CR prueba y con los que querrás estar familiarizado:

Sistemas de seguridad de bricolaje: Estas configuraciones inalámbricas suelen ser fáciles de instalar usted mismo, sin necesidad de un electricista. Se venden como kits de inicio y puedes añadir más componentes y sensores a la carta. Algunos ofrecen seguimiento profesional opcional.

Cámaras de seguridad: Las cámaras de seguridad inalámbricas se conectan a WiFi y pueden enchufarse para recibir energía o funcionar con una batería recargable. Usted mismo los controla a través de una aplicación de teléfono inteligente.

Timbres con vídeo: Ofrecen todas las funciones de una cámara de seguridad inalámbrica y al mismo tiempo le avisan si alguien toca el timbre. Probablemente no necesites una cámara de seguridad adicional que cubra la misma puerta.

Cerraduras de las puertas: Una cerradura de alta seguridad a prueba de taladros es la mejor opción. Las nuevas cerraduras inteligentes, también disponibles en versiones modernizadas que se agregan a una cerradura existente, ofrecen comodidades como bloqueo y desbloqueo remotos.

Los sistemas de seguridad que probamos son kits que usted compra e instala usted mismo con herramientas básicas. Pero también puede recurrir a una empresa que proporcione sistemas instalados profesionalmente, como ADT o Vivint, para diseñar un sistema para su hogar e instalarlo. Aquí se explica cómo decidir qué tipo es mejor.

¿Cuál es tu presupuesto? Un sistema instalado por un profesional es probablemente la opción más cara. "Calculo 1 dólar por pie cuadrado para un sistema instalado que monitorea todas las puertas y ventanas de su casa con sensores", dice Kirk MacDowell, director ejecutivo de la firma consultora de seguridad MacGuard Security Advisors. "Las cámaras de vídeo aumentarán el costo". Es probable que pague entre $15 y $30 por mes por el monitoreo. Una configuración básica de bricolaje costará mucho menos (ver arriba), pero agregar componentes (sensores de puertas y ventanas, cámaras) puede fácilmente aumentar significativamente ese precio.

¿Qué tan grande es tu casa? Si vive en una casa más pequeña con un diseño simple, puede que le convenga un sistema de bricolaje. Esta también puede ser una buena solución para los inquilinos. Pero si vive en una casa con, por ejemplo, múltiples puntos de entrada, puertas corredizas de vidrio, una cabaña para invitados o un taller en la parte trasera y otras características que hacen que sea más difícil de monitorear, es posible que le vaya mejor con un sistema instalado por un profesional.

¿Quiere controlar su sistema usted mismo? Un sistema de seguridad profesional vendrá con el monitoreo requerido (por una tarifa mensual), de modo que si suena una alarma, alertará al servicio de la empresa y llamarán al personal de emergencia. La mayoría de los sistemas de bricolaje ofrecen monitoreo (y pueden requerirlo) por una tarifa cada mes, pero algunos le permiten monitorear sus alertas usted mismo sin costo adicional. Vea nuestra revisión de los mejores sistemas de seguridad autocontrolados sin tarifa mensual.

Nota del editor:Este artículo también apareció en la edición de marzo de 2023 de la revista Consumer Reports.

Janet Siroto

Janet Siroto es escritora y estratega de contenidos especializada en temas de estilo de vida y bienestar. Ha ocupado altos cargos editoriales en Good Housekeeping, Vogue y Cosmopolitan, y colabora con Real Simple, Next Avenue y otros títulos. También es una seguidora de tendencias cuyo trabajo ha sido presentado en South by Southwest, The Future of Everything del Wall Street Journal, el Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions y otras cumbres.