Dan Meyer, veterano de Toledo y víctima de quemaduras, ayudó a aprobar la Ley PACT

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TOLEDO, Ohio – El presidente Joe Biden firmó la legislación de la Ley PACT aprobada por el Congreso a principios de agosto, que ayuda a los veteranos de la Guerra del Golfo afectados por el humo tóxico de los pozos de quema. Pero todavía hay una lucha para los militares activos que pueden tener síntomas que no aparecen durante años.

En los campos de las zonas de guerra había pozos de quema como una forma de deshacerse de la basura producida por miles de soldados allí. Se cavaron grandes agujeros y se arrojaron alimentos, armas, baterías, piezas de automóviles y partes de carrocerías. Se vertió combustible de aviación en el pozo, lo que provocaría un incendio masivo que ardería y luego ardería lentamente durante días.

Dan Meyer, un veterano del oeste de Toledo que está médicamente retirado de la Fuerza Aérea, estuvo destinado en el Golfo de 2007 a 2009. Todavía estaba en servicio activo en 2010 cuando su cuerpo se descompuso por la exposición al humo tóxico en Irak y Afganistán.

Meyer, que ahora usa una silla de ruedas y recibe oxígeno debido a daños en los pulmones y los nervios, dijo que se despertaría en el campamento cubierto de cenizas.

Pero dijo que es uno de los afortunados. Se enfermó mientras estaba en servicio activo y tiene todos los beneficios.

Meyer es parte de un grupo de 12 familias que han trabajado desde 2011 para ayudar a los veteranos que no mostraron síntomas cuando se jubilaron y enfermaron gravemente años después.

El grupo desarrolló un registro de pozos de quema para compartir información, lo que finalmente ayudó a aprobar la Ley PACT. Ahora, el grupo está trabajando para ayudar a los militares activos a obtener reconocimiento para recibir ayuda médica.

"Eventualmente, más adelante calificarán para condiciones relacionadas con pozos de quema", dijo Meyer. "Al igual que el Agente Naranja, hay tipos que no se enfermaron durante 20, 30, 40 años y todavía estamos en la ventana donde hay algunas personas allí."

Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, alrededor de 150.000 veteranos han presentado reclamaciones a favor de la Ley PACT.

Se creó una petición en change.org reuniendo firmas para pedirle a Biden que nominara a las personas que impulsaron la legislación para las medallas de libertad del Congreso.