Caterpillar Inc. enfrenta una multa de 145.000 dólares después de que un empleado muriera en hierro fundido

Por Tori B. Powell

11 de noviembre de 2022 / 12:42 p. m. / CBS News

El fabricante de maquinaria y equipos de construcción Caterpillar Inc. se enfrenta a una fuerte propuesta de multa y citación después de que uno de sus empleados cayera y muriera en una olla de hierro fundido de 11 pies de profundidad, según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional del Departamento de Trabajo de EE. UU.

El 2 de junio, un especialista en fundición de 39 años que había estado en el trabajo solo nueve días estaba retirando una muestra de hierro de un horno en una fundición en Mapleton, Illinois, cuando cayó en un crisol. La olla de hierro fundido se calentó a más de 2000 grados Fahrenheit.

La investigación de OSHA encontró que la instalación no tenía barandillas ni sistemas de sujeción legalmente requeridos para proteger a los trabajadores de caer en equipos peligrosos.

Los investigadores encontraron que la compañía "rutinariamente exponía a los empleados a riesgos de caídas sin protección mientras trabajaban a menos de cuatro pies de profundidad de contenedores cerámicos de hierro fundido sobrecalentado", según un comunicado de prensa de OSHA.

"El incumplimiento de Caterpillar de sus responsabilidades legales para garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores deja a la familia, amigos y compañeros de trabajo de este trabajador sufriendo innecesariamente", dijo la directora del área de OSHA, Christine Zortman, en un comunicado.

Un obituario compartido por Calvert Funeral Homes para Steven Matthew Dierkes, quien fue identificado como el trabajador fallecido por el Journal Star, describió a Dierkes como "una persona cariñosa que disfrutaba de la risa de cualquier fuente que pudiera encontrar".

"Era un hombre muy trabajador, con manos callosas y un corazón tierno", se lee en el obituario. "Habría hecho cualquier cosa por cualquiera sin esperar nada a cambio. Le habría dado a un extraño la camiseta que llevaba a la espalda aunque esa hubiera sido su última camiseta. Sobre todo, fue un padre maravilloso y amoroso para sus hijas. que él adoraba absolutamente."

Un representante de Caterpillar Inc. expresó sus condolencias por el trabajador y sus seres queridos y dijo en un comunicado a CBS News que la empresa está "profundamente entristecida por la muerte".

"Nuestros pensamientos permanecen con la familia, los amigos y los colegas de este empleado", dijo la portavoz de Caterpillar Inc., Lisa Miller. "La seguridad de nuestros empleados, contratistas y visitantes es nuestra principal prioridad en todas las ubicaciones de Caterpillar en todo el mundo".

OSHA ha propuesto multas de $145,027 a Caterpillar Inc. por las violaciones acusadas. La empresa, que es uno de los mayores fabricantes de vehículos y equipos industriales del mundo, tiene 15 días hábiles para cumplir con las citaciones y sanciones o impugnar las conclusiones de OSHA.

Miller dijo que Caterpillar Inc. "continuará colaborando con OSHA para buscar una resolución adecuada a su revisión".

Tori B. Powell es reportera de noticias de última hora en CBS News. Comuníquese con ella en [email protected]

Publicado por primera vez el 11 de noviembre de 2022/12:42 p.m.

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